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就在美国总统拜登准备主持与日本和韩国领导人的三边峰会之际，美国与日本却陷入关于捕鲸议题的争执中。据英国《金融时报》的报道，东京很愤怒，甚至威胁退出“印太经济框架”。

当地时间18日，拜登将邀请日韩领导人在戴维营举行峰会。据韩联社报道，韩国总统办公室11日表示，韩美日将以此次峰会为契机，就每年举行一次三国领导人会谈形成共识，并正在就联合声明文案进行协调。也就是说，如同四方安全对话（QUAD）、美英澳三边安全伙伴关系（AUKUS）一样，由美国主导的所谓“新印太‘小多边’合作机制”也将迈出第一步。

不过英国《金融时报》的消息显示，虽然美日韩三边峰会的筹备很热络，但是美日间的贸易合作并不顺畅。据8名知情人士透露，美国贸易代表一直在推动日本接受“印太经济框架”中反对捕鲸的措辞，但这在东京引发了愤怒，一些官员暗示，日本可能会退出一项它支持的、鼓励美国参与该地区经济活动的协议。

一名日本高级官员表示，这个问题对日本政府来说是不可能解决的，以至于政府甚至不认为它是“一个有争议的问题”。他说，如果协议包含任何禁止捕鲸的条款，日本将不会加入“印太经济框架”。

据几位消息人士透露，这也暴露了美国政府内部的分歧，一些美国官员反对美国贸易代表办公室采取的这一做法。白宫和美国贸易代表办公室拒绝置评。日本首相办公室发言人四方敬之表示，由于谈判仍在进行中，东京方面将不予置评。

英国《金融时报》特别强调，在这两个亲密盟友发生罕见的争端之际，拜登正准备于8月18日在戴维营接待日本首相岸田文雄和韩国总统尹锡悦。

而且关于是否该将捕鲸相关条款纳入“印太经济框架”的讨论，也暴露了相关国家对于“印太经济框架”的冷感。前美国政府日本问题专家克里斯托弗•约翰斯通(Christopher Johnstone)认为，将限制捕鲸纳入“印太经济框架”贸易支柱的逻辑“是值得怀疑的”，因为“‘印太经济框架’的价值已经受到质疑”，“利用‘印太经济框架’寻求限制捕鲸是没有意义的，只会疏远日本，如果IPEF要取得成果，华盛顿最需要的合作伙伴是日本”。

据介绍，国际捕鲸委员会1986年通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但日本自1987年起利用公约漏洞，以“科学研究”为名继续捕鲸。2019年6月30日，日本正式退出国际捕鲸委员会，并于次日重新开始商业捕鲸。虽然捕鲸业在没有研究补贴的情况下难以盈利，大众口味也在变化，但该议题在东京仍具有政治敏感性。

美国去年5月主导成立“印太经济框架”，包括美国、韩国、日本、澳大利亚等14个国家为初始成员国。今年5月，14国代表在美举行第二次部长级会议，基本完成IPEF供应链协议的谈判。中国外交部发言人毛宁5月评论称，亚太经济的成功受益于开放合作、互利共赢。无论什么名目的区域合作框架，都应该保持开放包容，而不是歧视排他，搞保护主义。

来源丨英国《金融时报》、韩联社